Az elsősorban western történeteiről ismert író Frederick Schiller Faust néven született 1892-ben Seattle-ben. Californiában nőtt fel, ahol cowboyként dolgozott, majd később felvették a Berkeley Egyetemre, de lázadó természete miatt nem szerezhetett diplomát. Itt kezdett el írni. A legkülönbözőbb műfajokban írta regényeit vagy egy tucat álnév alatt.
Többek között ő volt Dr. Kildare megalkotója is. A legmaradandóbbak és legsikeresebbek azonban a Max Brand néven írt vadnyugati történetei lettek. Regényeiből nyolcvan film készült, három filmsorozat, számtalan rádiójáték és egy Broadway-musical.
Mint nyughatatlan természetű ember beutazta a világot, de a legjobban Európában, különösen az olaszországi Firenzében érezte magát. Kitűnően beszélte a nyelvet, így amikor az Amerikai Egyesült Államok belépett a II. Világháborúba és csapatai partra szálltak Olaszországban, rendetlenkedő szíve ellenére haditudósító lett a gyalogság mellett. 1944-ben egy német támadás alatt megsebesült és az orvosok már nem tudtak rajta segíteni.
